Un estudio publicado por
investigadores canadienses y estadounidenses en la revista científica
"Nature Geoscience" señala que la sequía que afectó el oeste de
Norteamérica de 2000 a 2004 fue la peor en 800 años y que se espera que las
condiciones empeoren durante el siglo XXI.
El estudio, publicado en la noche del domingo en la
edición "online" de "Nature Geoscience" y realizado por
científicos de Arizona, Massachusetts, Colorado, California y la Universidad de
Columbia Británica (Canadá), señala que durante el resto del siglo XXI serán
normales este tipo de sequías.
"Las proyecciones indican que los eventos de sequía
de esta duración y gravedad serán comunes hasta el final del siglo XXI",
dijeron los científicos en su estudio.
Y lo que es peor es que las precipitaciones a finales del
siglo XXI se prevé serán incluso inferiores a las registradas durante la seguía
de 2000-2004, según el estudio.
Los científicos indicaron que la sequía de 2000-2004 no
sólo redujo la producción de los cultivos en la región occidental de
Norteamérica sino que disminuyó a la mitad la capacidad de la tierra de
capturar dióxido de carbono.
El estudio indica que "la gravedad e incidencia de
los extremos climáticos, incluida la sequía, han aumentado como resultado del
calentamiento climático".
Según los datos recogidos por los científicos, los dos periodos
anteriores en los que el oeste de Norteamérica experimentó sequías similares
fue de los años 1146 a 1151 y de los años 977 a 981.
La publicación del estudio coincide con una de las peores
sequías vividas en Estados Unidos en décadas. Los últimos datos dados a conocer
la semana pasada indican que un 20 % del país sufre una sequía considerada
extrema o excepcional, los grados más grave.
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