Los científicos no creían que pudieran formarse planetas
en sistemas de estrellas tan masivas.
Los científicos han logrado
captar una foto de un gigante gaseoso en el sistema de Kappa Andromedae.
Raras veces podemos disfrutar de
imágenes obtenidas directamente de los más de 800 planetas
localizados hasta la fecha, ya que quedan ocultos por el brillo mayor de sus
estrellas. Sin embargo, un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica
de Munich lo ha logrado gracias al uso del telescopio japonés Subaru, ubicado
en la montaña Mauna Kea, en Hawái. En la imagen obtenida por ellos se aprecia
la existencia de un gigante gaseoso en el sistema de Kappa Andromedae con una
masa trece veces mayor que la de Júpiter.
A tenor de los astrónomos, el hallazgo del planeta,
denominado Kappa Andromedae b, ayudará a entender mejor la formación de los
planetas. Hasta ahora se dudaba que pudieran formarse planetas a partir de
nubes de gas y polvo de estrellas tan enormes como el de la estrella de Kappa
Andromedae, cuya masa es 2,5 mayor que la del Sol.
La estrella, alrededor de la cual gira el planeta con una
órbita que supera la del Neptuno, se
encuentra a 170 años luz de la Tierra. Es una estrella bastante joven, ya que
tiene solo 30 millones de años de edad (el Sol tiene 5 billones).
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