La supertormenta
Sandy, que azotó el Caribe y las costas de EE.UU. y Canadá, es
solo el inicio de una era de graves desastres naturales, cuyos efectos podrán
ser evaluados por la humanidad en las próximas décadas, predicen los expertos.
"Se trata del presagio de
lo que está por venir. El número creciente de tormentas y el aumento del nivel
del mar crean una amenaza para las próximas décadas", afirma el profesor
de la Universidad de Princeton (EE.UU.) Michael Oppenheimer, apuntando que la ciudad
de Nueva York en
este sentido, es "enormemente vulnerable".
El hielo del Ártico desaparecerá
En 2007 el grupo
intergubernamental de expertos sobre cambio
climático advirtió que para finales de este siglo, el nivel
del mar aumentará entre unos 17 y 58 centímetros. Sin embargo, todos los
pronósticos actuales muestran que el derretimiento del hielo en el Ártico lo
hará crecer al menos unos 76 centímetros.
"Es probable
que el cambio climático aumente en el futuro próximo la
intensidad de los temporales y su escala, hecho que causará un fuerte aumento
de las tempestades marinas"
Durante la últimas tres
décadas, se han derretido unos 2 millones de kilómetros cuadrados de hielo
marino del Ártico. Según los cálculos, en 2100 el hielo en esta área
desaparecería por completo, mientras que algunos científicos opinan que el
hecho podría suceder en los próximos cuatro años.
"Funciona así: la
reducción del hielo marino significa un aumento más rápido de la temperatura
del agua. Actualmente las temperaturas de la superficie del mar frente a las
costas del norestes de EE.UU. es las más altas de la historia. Es como un
refrigerador con la puerta abierta", explica Walter Meier del Centro
Nacional de datos de nieve y hielo de la Universidad de Colorado. "Las
grandes fluctuaciones en el movimiento de masas de aire permiten al aire frío
del Ártico moverse hacia el sur, mientras que el aire cálido tropical va hacia
el norte", afirma la investigadora del Instituto de Ciencias Marinas y
Costeras de la Universidad de Rutgers, Jennifer Francis. Según ella, es
precisamente lo que sucedió cuando los frentes meteorológicos ártico y tropical
chocaron, llegando a formar la devastadora supertormenta Sandy.
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