Aquí tienes selección de 10 cosas que los científicos
descubrieron sobre el cerebro en 2011 y 2012 y que deberías conocer.
Comer menos mantiene al cerebro joven
Una molécula llamada CREB1, que se activa cuando la dieta
es restrictiva, pone en marcha a genes ligados a la longevidad y al buen
funcionamiento del cerebro.
El tamaño de tu red de amigos en Facebook y
el tamaño de tu cerebro están relacionados
El número de amigos que tenemos en la red social Facebook
es proporcional al tamaño de ciertas regiones de nuestro cerebro. Así se deduce
de un estudio realizado por científicos del Instituto de Neurociencias
Cognitivas del University College de Londres (Reino Unido).
El éxito y el fracaso activan todo el cerebro
Las señales que se generan en el cerebro cuando una
persona cuando tiene éxito o cuando fracasa no se procesan en una zona
restringida de la corteza cerebral. Las conexiones neuronales en estos casos se
extienden prácticamente por todo el cerebro, según revela un estudio de la
Universidad de Yale que apareció publicado en la revista Neuron.
Sin vitamina B12, el cerebro encoge
El pescado, la carne, la leche y los huevos son las
principales fuentes de vitamina B12, también conocida como cobalamina. Una
falta de esta sustancia en la dieta puede hacer que el cerebro pierda células
cerebrales y desarrolle problemas cognitivos, según un estudio publicado en
Neurology.
Para evitar que tu cerebro se canse, haz
ejercicio
Hacer ejercicio regularmente aumenta tanto en las células
musculares como en las neuronas el número de mitocondrias, las organelas
encargadas de suministrar energía a las células. De este modo reduce el
cansancio mental, según demuestra un estudio de la Universidad de Carolina del
Sur.
¿Cómo recuerda nuestro cerebro los momentos
importantes?
Neurocientíficos de la Universidad de Nueva York (EE UU)
han identificado las partes del cerebro que utilizamos para recordar la sucesión
de eventos dentro de un episodio de nuestra vida, como una fiesta o una boda.
El estudio, publicado en Science, mejora nuestra comprensión de cómo se
procesan los recuerdos.
El cerebro humano está encogiendo
El cerebro humano ha reducido su tamaño en los últimos
30.000 años. Concretamente, las últimas mediciones revelan que el volumen medio
del cerebro del Homo sapiens en este periodo ha disminuido un 10%, es decir, de
1.500 a 1.359 centímetros cúbicos, el equivalente de una pelota de tenis.
Las personas distraídas tienen más materia
gris en el cerebro
Las personas que se distraen con una mosca y apenas
consiguen mantener la atención en una sola cosa pueden echarle la culpa a un
grupo de neuronas del lóbulo parietal superior, según un trabajo que publicaba
la revista Journal of Neuroscience.
Así reacciona el cerebro cuando no se cumplen
las expectativas
El cerebro humano es capaz de adaptarse a lo inesperado
gracias a que cuenta con una red de neuronas que hace predicciones sobre el
mundo que nos rodea y, además, monitoriza cómo de acertadas resultan esas
predicciones. El núcleo de esa red se encuentra en la denominada corteza
orbitofrontal, un área cerebral situada por encima de los ojos.
Identifican la zona del cerebro que controla
la vergüenza
Investigadores de la Universidad de California (Estados
Unidos) han conseguido identificar la parte del cerebro que se pone en acción
cuando sentimos vergüenza. Se trata de la corteza cingulada pregenual anterior,
según hacían público este año los autores en la reunión anual de la Academia
Americana de Neurología que se celebra en Hawaii.
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