Una vacuna revolucionaria
contra el sida ya está en desarrollo. Sus creadores utilizan un algoritmo de
aprendizaje automático para examinar las células de individuos que son inmunes
al virus y diseñar el mismo proceso biológico en otras personas.
The Immunity Project
('proyecto inmunidad'), así se llama el equipo de científicos norteamericanos
que no solo promete una vacuna gratis y eficaz para combatir el sida,
sino utilizar este método para luchar contra otras enfermedades contagiosas. La
cura revolucionaria podría estar disponible para la ciudadanía en 2016.
El equipo científico que está
desarrollando esta novedosa vacuna ha aplicado un algoritmo de aprendizaje
automático que analiza las células de un tipo de personas muy escaso, los
llamados 'controladores' del sida: individuos que nacen con una inmunidad
natural al virus de la inmunodeficiencia humana.
"Solo una persona de cada
300 que viven con el sida tiene este poder increíble", explica The
Immunity Project. El motivo de la inmunidad de los 'controladores' es la
capacidad única que tienen sus sistemas inmunológicos de detectar los
marcadores biológicos del virus del sida, que son su talón de Aquiles. El
sistema inmunológico del 'controlador' ataca a estos marcadores biológicos, lo
que obliga al virus a permanecer en estado latente.
Estas propiedades protectoras
pueden ser imitadas en todas las personas si se proporcionan a sus células las
características adecuadas de las células inmunes. La forma de suministrarlas
sería un ordinario aerosol nasal. Además, según los desarrolladores del
fármaco, la vacuna sería considerablemente más segura que las alternativas que
incorporan el virus muerto o vivo.
El equipo ya ha creado un
prototipo de la vacuna y se están llevando a cabo las primeras pruebas de
laboratorio. Para continuar con su trabajo los científicos han lanzado una
campaña de financiación colectiva que se inició el jueves. Su objetivo es
recaudar 482.000 dólares en los próximos 30 días para completar los
experimentos en marzo.
The Immunity Project explica
que su plan es fabricar y financiar vacunas accesibles para toda la población
contra una gran variedad de enfermedades infecciosas, no solo contra el sida.
"Creemos que podemos resolver algunas de las mayores amenazas de virus que
existen actualmente", afirman los científicos que, además, señalan que el
fenómeno de los 'controladores' existe no solo al respecto del sida, sino
también para enfermedades como la hepatitis C, ya que un 13% de los habitantes
de EE.UU. son 'controladores' de este peligroso virus.
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