Un
grupo de científicos británicos pone en duda la creencia de que las únicas
moléculas capaces de contener y transferir información genética son
el ADN y el ARN, creando seis polímeros sintéticos alternativos al
ADN, informa la revista Science.
“Hemos
creado polímeros sintéticos diferentes al ADN y al ARN, que pueden almacenar y
transportar información, dos de las señas de identidad de la herencia y de la
vida”, comenta Philipp Holliger, coordinador del estudio del Medical Research
Council Laboratory of Molecular Biology en Cambridge, Reino Unido.
Se
trata de seis tipos diferentes de ácidos nucléicos artificiales (AXN), capaces
de replicarse, evolucionar y almacenar la información biológica, tal como hace
el ADN.
El
ADN, que encadena y codifica la información genética de todos los seres vivos,
está formado por una serie de nucleótidos conectados entre sí y compuestos por
un grupo de azúcar (la desoxirribosa), una base nitrogenada (adenina, guanina,
citosina otimina) y un grupo de fosfato.
En
el AXN, desarrollado artificialmente, los grupos de azúcares originales se
reemplazan por otros compuestos, pero el resto de la estructura es idéntica a
la del ADN.
“Nuestro
descubrimiento implica que no existe ningún imperativo por el que la vida se
tenga que basar en el ADN y el ARN”, explica el científico. “Lo más probable es
que su presencia no sea más que el reflejo congelado de un ‘accidente’ que se
produjo en el origen de la vida”, dice.
En
varias ocasiones los investigadores crearon versiones artificiales de ADN y ARN
en los laboratorios, sustituyendo cualquiera de los bloques constitutivos por
análogos químicos. Pero es la primera vez que se logra que los fermentos lean
la información de estas moléculas modificadas.
Según
Gerald Joyce, experto del Instituto de Investigación Scripps, en EE. UU., este
descubrimiento puede abrir las puertas a la era de la genética sintética y
tiene implicaciones para la exobiología y la biotecnología.
rtículo completo en:http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/inventos/issue_38997.html
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