Un par de lentes, un
miniordenador y un microchip implantado bajo la retina. Científicos
estadounidenses desarrollaron un ojo biónico que podrá devolver la visión a
personas ciegas por enfermedades degenerativas de la retina, sin necesidad de
someterse a operaciones arriesgadas ni instalar cables.
Científicos de la Universidad de
Stanford, en California (EE. UU.),
publicaron el informe en la revista ‘Nature Photonics’, donde describen el dispositivo
como un implante de retina,
un microchip que contiene píxeles fotovoltaicos.
El sistema funciona de forma similar
a un panel solar microscópico y se coloca en la parte posterior del ojo. Una
minúscula cámara de video instalada graba lo que está ocurriendo ante los ojos
de una persona, y genera rayos de luz casi infrarroja en el chip colocado en la
retina.
Después el implante convierte la
luz en energía eléctrica y estimula las neuronas de la retina, enviando la
información al cerebro.
Ventajas
Los investigadores aseguran que
su método podría significar un paso hacia la "eliminación de la necesidad
de electrónica compleja y cableada".
Además, el hecho de que el ojo
biónico elimine los aparatosos cables, baterías y antenas de los primeros
prototipos, convierte al dispositivo en un sistema mucho más ligero y fácil de
implantar.
Por otra parte, cada una de las
células fotovoltaicas es estimulada de forma individual, por lo que se espera
conseguir una imagen con mayor resolución que cualquier otro dispositivo ensayado.
No
experimentado
Por el momento este nuevo ojo
biónico solo se ha probado en el laboratorio, con las retinas de ratas a las
que se les habían destruido los fotorreceptores del ojo, como ocurre en las
personas que pierden la visión por una retinosis. El siguiente paso será
ensayar el implante ‘milagroso’ en humanos.
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