El río Fraser, en la región canadiense
de la Columbia Británica, es famoso por alojar a un gran número de especies de
peces de la familia del esturión. No solo por la cantidad de especies, sino por
el tamaño que estos animales llegan a alcanzar. Claro, que nada como el último
ejemplar capturado, de 3,77 metros de longitud y con un peso aproximado de casi
500 kilogramos.
Se trata en concreto de un ejemplar de esturión del
Pacífico (Arcipenser transmontanus), y se cree que sería el pez de agua dulce
más grande jamás pescado con caña, y el de mayor edad. No se va a poder
confirmar si es así o no, yaque este tremendo animal fue liberado antes de ser
pesado. Para poder pesar estos animales, y que sean tenidos en cuenta para los
libros de records, hay que matarlos, y quienes pescaron este ejemplar
decidieron no hacerlo.
En su lugar, se realizó una estimación del peso basándose
en la longitud total del animal y en su circunferencia. Ambas medidas pueden
tomarse sin dañar al animal.
También hicieron el cálculo de la edad aproximada que
podría tener el animal. Por su peso y tamaño, y por el estado que mostraba
cuando fue capturado, los pescadores consideran una edad de 100 años.
Este monstruoso pez fue pescado con la ayuda de Dean
Werk, propietario de una empresa de pesca deportiva de la zona, Great River
Fishing Adventures.
Además de mantener su negocio y ejercer de guía de pesca
en el río, colabora con distintas organizaciones conservacionistas de la zona.
Con su ayuda, y la de otros expertos pescadores de la zona, se han podido
identificar y marcar más de 45.000 esturiones del Pacífico.
Gracias a esto se tienen unos datos de gran calidad sobre
el estado de conservación de la especie. Debido a su interés comercial, la gran
mayoría de especies de esturión se encuentran amenazadas en mayor o menor
medida. Otro de los grandes problemas que afectan a estos peces son las
infraestructuras que se construyen en los ríos, como presas o canalizaciones. Estos
animales remontan los ríos para realizar la puesta, y las construcciones
humanas les impiden llevar esta migración a cabo.
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