Debido a la deforestación, el pastoreo excesivo, las
explotaciones mineras y petroleras y el cambio climático, entre otros factores,
cada año se pierden a nivel mundial más de seis millones de hectáreas de
bosques vírgenes tropicales, que son especialmente ricos en ecosistemas,
animales, plantas, hongos y microorganismos.
Y esta pérdida de diversidad biológica no sólo preocupa a
ecólogos, naturalistas o académicos, sino que también amenaza la propia
provisión de servicios esenciales para la vida humana.
Así lo señaló el científico argentino Osvaldo Sala,
profesor de Ciencias de la Vida y Sustentabilidad de la Universidad del Estado
de Arizona, Estados Unidos.
"La erosión de la diversidad biológica disminuye la
capacidad de los ecosistemas de proveer a los humanos desde la provisión de
comida hasta agua y aire limpios", indicó Sala, que en la actualidad
estudia las grandes llanuras de Estados Unidos y la estepa patagónica.
LA BIODIVERSIDAD
La biodiversidad, explicó Sala, es muy importante para el
funcionamiento de los ecosistemas ya que cada especie tiene una capacidad
distinta para adquirir recursos y resistir adversidades.
"Por ejemplo, los perjuicios en la diversidad de
especies de plantas resulta en una reducción de la capacidad de hacer
fotosíntesis y absorber dióxido de carbono desde la atmósfera", explicó el
miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
Para conocer los posibles escenarios del futuro, los
científicos usan una combinación de modelos ecológicos y económicos para
evaluar las consecuencias de caminos alternativos para el desarrollo global.
EL FUTURO
"Es difícil saber ahora lo que sucederá. Lo urgente
es mejorar la conciencia pública sobre la importancia de salvaguardar la
diversidad biológica y estimular a los ciudadanos, a las organizaciones y a los
gobiernos para tomar las medidas inmediatas necesarias para detener la pérdida
de la biodiversidad", concluyó el investigador.
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