El científico Stephen Hawking está ensayando un ingenio para convertir
los impulsos mentales en palabras.
Los científicos van a presentar
en breve una tecnología capaz de convertir la actividad mental en palabras: en
el momento actual está siendo ensayada por el legendario Stephen Hawking.
Stephen Hawking,
el físico legendario de 70 años que lleva las últimas tres décadas casi
completamente paralizado, se ha estado comunicando con el mundo con ayuda de
una computadora, pero con el paso de años esta solución se fue haciendo más y
más difícil para él.
A mejorar su
situación le puede echar una mano el ingenio iBrain, un escáner que mide la
actividad eléctrica mental y, potencialmente, es capaz de convertirla en
palabras. El mecanismo funciona del siguiente modo: el paciente, en este caso
Hawking, intenta mentalmente mover una de sus extremidades en determinada
dirección.
Y aunque en
realidad sus brazos y piernas no son capaces de moverse, el impulso, creado por
la mente, es el mismo que el de un hombre sano. iBrain puede detectar estos
impulsos y convertirlos en palabras de acuerdo a un diccionario que relaciona
cada tipo de movimiento con una palabra correspondiente.
Así, la
actividad mental se convierte en habla. “Es muy emocionante para nosotros, ya
que nos permite abrir una ventana a la mente”, comenta Philip Low, creador de
iBrain.
Los científicos
esperan que en un futuro próximo esta tecnología ayudará a comunicarse a
personas que, como Hawking, no hablan y permanecen paralizados, pero
conscientes. Entre otros, iBrain podrá ayudar a los así llamados pacientes
´vegetativos´. Científicos han hallado recientemente que estas personas también
son capaces de comunicarse, ya que tienen una actividad mental que reacciona a
impulsos exteriores.
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