Utilizando modelos de choques de asteroides en la Tierra,
y suponiendo que se logren llevar humanos a Marte, científicos auguran que las
personas que pisen el suelo marciano podrían ser testigos del impacto de un
asteroide de un megatón.
La colisión de asteroide es uno de los desastres
naturales más temidos por la humanidad, por ello es una importante tarea
predecir cuándo un fenómeno de este tipo puede suceder en la Tierra y en Marte,
esto tras la ambiciones de llevar a humanos al planeta vecino.
La tarea se basa en buscar impactos, de los cuales se
mide su tamaño y la velocidad con la que chocaron, para conocer el número de
fenómenos sucedidos y utilizarlos como referencia para predecir los que podrían
pasar.
Sin embargo esta tarea se complica, pues las huellas de
estas colisiones suele ser borrada por procesos como la erosión y los
movimientos tectónicos.
A pesar de ello, investigadores de la Universidad de
Puerto Rico han logrado crear un modelo matemático que describe la tasa de
impactos en la Tierra con los datos existentes, de acuerdo a MIT Techonologu
Review.
El método utilizado señala que el asteroide Tunguska, que
chocó en Rusia y que tiene de alrededor de 10 megatones, suceden una vez cada
100 años y que colisiones de un megatón suceden cada 15 años.
Con el éxito obtenido con los modelos terrestres, los
científicos aplicaron el mismo modelo a Marte, donde el índice de impacto
aumenta debido a su cercanía con el cinturón de asteroides, así obtuvieron que el
planeta rojo recibe un impacto de un megatón cada tres años.
Los investigadores destacan el conocimiento de estos
datos para preservar futuras misiones tripuladas a Marte, las cuales podrían
durar varios años. "Los visitantes de Marte tendrán un alta posibilidad de
ser testigos de un impacto de este tipo", aseguran.
Y resaltan que los choques en Marte son más violentos que
en la Tierra debido a que el planeta rojo tiene una atmósfera más delgada que
oponga resistencia al objeto celeste.
Por ahora la evidencia empírica obtenida con sondas en el
suelo marciano y orbitadores, no parece encajar con el modelo que proponen los
científicos, por lo que alegan que el estudio necesita ser profundizado.
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