Científicos de la británica Universidad de Cambridge
afirman haber realizado nuevos avances teóricos que pueden abrir el camino a
uno de esos logros que parecen de ciencia ficción: el teletrasporte.
La humanidad está muy lejos de construir un ingenio que
nos lleve de un lado a otro del mundo a la velocidad de la luz, como ocurre en
Star Trek, pero los investigadores, que publican su artículo en la revista
Physical Review, demuestran con cálculos matemáticos que sí es posible realizar
esta hazaña en el mundo cuántico, ese universo extraño que rige el
comportamiento de las moléculas y los átomos y en el que es posible que ocurran
cosas tan mágicas como estar en dos sitios a la vez. Los hallazgos de los
físicos británicos servirán principalmente para desarrollar la tan ansiada
computación cuántica, y poder enviar información a una velocidad hoy imposible.
A partir de ahí, solo el futuro dirá cuál es el límite.
Aunque antes se consideraba solo una ilusión, en 1993 un
equipo de científicos calculó por primera vez que el teletransporte podría
funcionar. Durante los últimos diez años, los físicos teóricos han demostrado
que las conexiones intensas generadas entre las partículas, como establece la
ley cuántica del entrelazamiento, pueden ser la clave para el teletransporte de
información. Este entrelazamiento implica que un par de partículas cuánticas,
por ejemplo dos electrones o dos protones, están intrínsecamente unidos y
conservan una sincronización independientemente de si están juntas o en lados
opuestos de la galaxia. A través de esta conexión, bits cuánticos (qubits)
pueden ser enviados de un lugar a otro.
Ahora, por primera vez, los investigadores han elaborado
un modelo matemático que explica cómo aumentar la eficacia de esas conexiones.
El equipo también ha ideado una forma generalizada de teletransporte, que
permite una amplia variedad de potenciales aplicaciones en la física cuántica.
Los físicos esperan que sus hallazgos puedan ser útiles en el campo de la
computación cuántica. Los ordenadores cuánticos tendrían una potencia
infinitamente mayor que la de un ordenador convencional.
Ordenadores cuánticos
Albert Einstein detestaba la teoría del entrelazamiento cuántico, que él definía como una «acción fantasmal a distancia», pero los investigadores creen que el entrelazamiento ha demostrado ser «una característica muy real de nuestro universo, y que tiene un potencial extraordinario para promover todo tipo de quehacer científico».
«Hay una estrecha relación entre el teletransporte y los
ordenadores cuánticos, que son dispositivos que aprovechan la mecánica cuántica
para realizar cálculos que no serían factibles en un ordenador clásico», afirma
Sergii Strelchuk, del departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de
Cambridge. «La construcción de un ordenador cuántico es uno de los grandes
retos de la física moderna, y esperamos que el nuevo protocolo de
teletransporte dé lugar a nuevos a avances en esta área».
Mientras que el protocolo de los físicos de Cambridge es
completamente teórico, el año pasado un equipo de científicos chinos informaron
de que había teletransportado fotones a través de 143 kilómetros de distancia,
rompiendo los registros anteriores. El teletransporte de información por átomos
individuales es factible con las tecnologías actuales, pero teletransportar
objetos de gran tamaño -como hacía el Capitán Kirk- permanece en el reino de la
ciencia ficción.
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