El telescopio de largo alcance VLT
del observatorio de Cerro Paranal, en Chile, ha captado parejas de
galaxias 'intimando' en el Cúmulo de Galaxias de Hércules, según anunció
hoy el Observatorio Austral Europeo desde su central en Alemania.
La instantánea fue tomada con el telescopio de rastreo VLT, de 2,6
metros, equipado con una cámara especial de 268 megapíxeles que permite
obtener de forma rápida y simultánea imágenes muy nítidas y precisas.
En menos de tres horas, esta cámara logró inmortalizar parejas de
galaxias en Hércules, situadas a unos 500 millones de años luz,
aproximándose, 'intimando' y uniéndose para formar una única galaxia de
mayor tamaño.
Gracias a esta foto, los astrónomos pudieron determinar que el Cúmulo de Galaxias de Hércules debe ser relativamente joven.
Además de poder apreciarse en primer plano varias estrellas de la Vía Láctea,
asteroides e incluso el rastro que estos han dejado al moverse
lentamente a través de la imagen, la instantánea muestra al fondo
galaxias que se encuentran a mayor distancia, captadas de forma débil y
difusa.
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