Sobredosis, contaminantes ocultos y efectos secundarios
contraproducentes son algunos de los riesgos asociados a muchas vitaminas y
suplementos, según advierte Consumer Reports en un nuevo informe.
"Es importante que la comunidad sepa que los
suplementos dietéticos, hierbas y vitaminas tienen riesgos y que en algunos
casos pueden ser muy serios", declaró a Efe José Luis Mosquera, asesor
médico de Consumer Reports e internista especializado en salud y medicina
integral.
El especialista advirtió que la comunidad hispana en
especial debe prestar atención a estos riesgos debido a que el consumo de
plantas medicinales y suplementos naturales es una práctica cultural común en
este grupo.
"Es una práctica cultural común de los hispanos
acudir a las botánicas para obtener tratamiento con productos herbales y no
tienen la certeza de la eficacia, pureza o dosis de estos productos",
afirmó Mosquera.
El informe, denominado "Vitaminas y Suplementos:
Diez Peligros que lo Pueden Sorprender" y que está disponible en el sitio
web (www.ConsumerReportsenEspanol.org),
analiza los riesgos de consumir ciertas vitaminas, minerales, hierbas y otros
suplementos nutricionales.
El reporte encontró que más de 10.300 reacciones
negativas, entre ellas 115 fallecimientos y más de 2.100 hospitalizaciones
relacionadas al consumo de suplementos alimenticios y vitaminas, fueron
reportadas a la FDA entre 2007 y mediados de abril de 2012.
De acuerdo con Consumer Reports, si bien no se puede
comprobar que los suplementos causaron los problemas, el número de casos es
causa de preocupación.
El galeno aseveró que uno de los mayores riesgos de
muchos de estos productos es que lejos de ser "completamente
naturales", contienen ingredientes ocultos como medicamentos de
prescripción médica o metales tóxicos que pueden ser dañinos para la salud.
Muchos productos retirados del mercado tienen los mismos
ingredientes activos, o similares, que medicamentos de prescripción médica como
sildenafil (Viagra), tadalafil (Cialis) y sibutramine (Meridia), medicamento
para la pérdida de peso que fue retirado del mercado en 2010 debido a que se
comprobó que aumentaba el riesgo de infartos y trombosis.
"Las personas no se pueden confiar en la etiqueta y
la información que los fabricantes ponen en estos productos, porque existe una
gran falta de inspección en este tipo de productos", indicó.
Bajo la Ley de Suplementos Dietéticos y Educación de 1994
(DSHEA, por sus siglas en inglés), los fabricantes son los responsables de
asegurarse de que un suplemento dietético o sus ingredientes sean seguros antes
de que sean introducidos al mercado, pero la Dirección de Alimentos y
Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) puede tomar acciones contra un
fabricante por un producto peligroso después de que éste ya está a la venta.
La organización recomienda revisar el sitio de internet
de la FDA en (www.fda.gov) para saber si no se han
emitido advertencias, alertas o retiros voluntarios del mercado de suplementos
que se piensan tomar.
Además aconsejan consultar con un médico si se experimenta una reacción negativa a algún suplemento o reportar a la FDA (www.fda.gov/medwatch).
El reporte además advierte sobre el riesgo de tomar dosis
excesivas de vitaminas y minerales, que pueden causar problemas de salud o
afectar el efecto de ciertos medicamentos recetados.
"Sorprendentemente, algunas personas pueden
experimentar efectos adversos de dosis normales de un suplemento de vitaminas o
minerales, especialmente los pacientes con problemas digestivos o los que toman
anticoagulantes", señaló Mosquera.
La organización menciona en el reporte un estudio
publicado en la edición de junio de 2012 de Journal Heart, en el que
investigadores alemanes y suizos concluyeron que las personas que usaban
regularmente suplementos de calcio tenían un aumento de riesgo del 86 por
ciento de sufrir un infarto en comparación con los que no usaban los
suplementos.
La organización cuenta con una lista de 100 de los
suplementos más populares, en la que describen los beneficios y efectos
contraproducentes en su sitio de Internet www.ConsumerReports.org/health
(Natural Health).
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