El Ártico es, actualmente, el centro de atención de
varias organizaciones medioambientales. Por un lado, la superficie de hielo se
reduce paulatinamente debido al calentamiento global, alarmando a la comunidad
científica por la crecida del nivel del mar. A esto se le suma la explotación
de recursos naturales y la pesca industrial. Sin embargo, existe un peligro
mucho mayor y que no es tomado en cuenta: la contaminación radiactiva.
Un reciente estudio llevado a cabo por la ONG ecologista
Robins Des Bois detectó alrededor de 90 lugares del Ártico en donde los niveles
de radiactividad son sumamente elevados. La presencia de sustancias que generan
esta perturbación se originó durante la Guerra Fría, periodo en el cual la ex
Unión Soviética construyó varios emplazamientos utilizados como reservas de
combustible nuclear, o incluso para probar su arsenal atómico.
Durante la década de los años sesenta, Estados Unidos
construyó dos reactores nucleares para abastecer de electricidad a Alaska. Uno
de ellos sufrió varios accidentes que dañaron la salud de cientos de personas,
quienes sufren las secuelas hasta hoy. El funcionamiento del segundo reactor
implicó la acumulación de más de 200 toneladas de material químico en las capas
de hielo. A su vez, Canadá es responsable de la presencia de 900 000 toneladas
de desechos radiactivos, a raíz de la explotación de las minas de uranio en el
norte del país durante treinta años.
Sin embargo la amenaza sigue presente a causa de la
actividad industrial la región, que sigue recurriendo a insumos radiactivos en
los procesos de producción. Los desechos nucleares siguen contaminando en el
hielo y el mar ártico, y se expanden gracias a las corrientes marinas. A pesar
que el G8 y otros países de Europa no se mostraron indiferentes al tema, tanto
los esfuerzos como los fondos por solucionar el problema son insuficientes.
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