En un estudio publicado en
Jueves, 29 de noviembre 2012 en la revista Science, 47 investigadores de 26
laboratorios confirmaron que el deshielo de Groenlandiay
la Antártida se ha tripicado en los últimos 20 años.
En conjunto, estas capas de hielo
están perdiendo más de tres veces más cantidad de hielo al año (equivalente a
la subida del nivel del mar de 0,04 pulgadas o en milímetros 0,95) como lo
fueron en la década de 1990 (equivalente a 0,01 pulgadas o en milímetros 0,27).
Alrededor de dos tercios de la pérdida proviene de Groenlandia, con el resto de
la Antártida.
Un equipo internacional de
expertos patrocinado por la NASA y la ESA ha
combinado los datos de varios satélites y aviones para producir la evaluación más
completa y precisa hasta la fecha de las pérdidas de la hoja de hielo de
Groenlandia y la Antártida y su contribución a la elevación del nivel del mar .
Esta tasa de pérdidas capa de
hielo cae dentro del rango reportado en 2007 por el Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). La difusión de las
estimaciones en el informe de 2007 del IPCC era tan amplia, sin embargo, no
estaba claro si la Antártida fue creciendo o disminuyendo. Las nuevas
estimaciones, que son más del doble de precisión debido a la inclusión de los
datos satelitales, confirmó la Antártida y Groenlandia están
perdiendo hielo. Combinado, el derretimiento de los mantos de hielo contribuyó
0,44 pulgadas (11,1 milímetros) a niveles globales del mar desde 1992.
Esto representa una quinta parte
de todo el aumento del nivel del mar durante el período de estudio de 20 años.
El resto se debe a la expansión térmica del océano calentamiento, el deshielo
de los glaciares de montaña y pequeños casquetes de hielo del Ártico y
la minería subterránea.
"Lo que es único acerca de
este esfuerzo es que se ha reunido a los científicos claves y todos los
diferentes métodos para estimar la pérdida de hielo", dijo Tom Wagner,
director del programa criosfera de la NASA en Washington.
"Es un gran desafío que emprendieron, con la participación de
vanguardia, la investigación difícil producir las estimaciones más rigurosas y
detalladas de pérdida de hielo de Groenlandia y la Antártida
hasta la fecha. Los resultados de este estudio será de gran valor para
informar al IPCC como se completa la redacción de su Quinto Informe de
Evaluación durante el próximo año. "
"Sin estos esfuerzos, no
estaríamos en condiciones de decirle a la gente con toda seguridad, la cantidad
de hielo que la Tierra ha perdido, y para poner fin a la incertidumbre que ha
existido por muchos años", dijo Shepherd.
El estudio encontró que las
variaciones en el ritmo de cambio del manto de hielo de la Antártida y
Groenlandia.
"Ambas capas de hielo
parecen estar perdiendo más hielo ahora que hace 20 años, pero el ritmo de
pérdida de hielo de Groenlandia es extraordinaria, con una disminución de casi
cinco veces desde mediados de la década de 1990", dijo Ivins. "Por el
contrario, la pérdida total de hielo en la Antártida se ha mantenido bastante
constante con los datos que sugieren un aumento de 50 por ciento en la pérdida
de hielo de la Antártida durante la última década".
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