Científicos canadienses hallaron una muestra de piel de
dinosaurio muy bien conservada a pesar de sus 70 millones de años de
antigüedad. El descubrimiento podría aportar una valiosa información sobre los
primeros habitantes del planeta.
La que podría ser la única
muestra de piel del dinosaurio de 'pico de pato', del grupo de
los hidrosaurios, está siendo ya examinada por una fuente canadiense de
radiación sincrotrón, un aparato capaz de obtener imágenes en alta resolución
de las células.
El físico de la Universidad de
Regina (Canadá) Mauricio Barbi ha contado que los restos del hidrosaurio que
vivió durante el período Cretácico (hace entre 100 y 65 millones de años)
fueron encontrados en el lecho de un antiguo río cerca de la ciudad de Grand
Prairie, en Alberta.
Este lugar siempre se
consideró un rico depósito de fósiles que son extraídos en las
numerosas excavaciones arqueológicas que se realizan en la zona, pero es la
primera vez que hayan unos restos tan bien conservados en esta región.
“Cuando lo desenterramos,
pensé que era una huella de la piel, pero luego se desprendió un pedazo y me di
cuenta de que era el cuero real”, explica Barbi.
Por lo general se cree que los dinosaurios tenían
color gris o verdoso, pero es posible que estos animales tuvieran un color de
piel completamente diferente.
Los orgánulos celulares que
contienen pigmentos que determinan el color de la piel del animal podrían
aclarar este aspecto.
Si los científicos logran
determinar su forma al estudiar el fósil hallado, sería posible deducir el
color de algunas especies de dinosaurios. Hasta ahora, esta tecnología sólo
se utilizaba para recuperar información sobre el color de sus plumas.
Según el científico,
se trata del tercer ejemplar tridimensional de piel de dinosaurio conocido por
la ciencia.
Gracias a este hallazgo los
paleontólogos podrían determinar no solo la apariencia de esta especie, sino
también su forma de vida. Pero, pese a todo, aún hay más preguntas que
respuestas y todavía se está lejos de cualquier hallazgo significativo en este
sentido.
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