Científicos en Israel crearon en el laboratorio nuevo
tejido cardíaco a partir de células madre de la piel para reparar daños en el
corazón.
El objetivo de
la técnica será tratar a pacientes con insuficiencia cardíaca utilizando sus
propias células. Aunque la reprogramación de células madre se está utilizando
cada vez más para tratar diversos trastornos, como los neurodegenerativos, es
la primera vez que se logra regenerar tejido cardíaco con células madre de
pacientes enfermos.
Tal como afirman los científicos
en European Heart Journal, la revista de la Sociedad Europea de Cardiología,
como las células que se van a regenerar provienen del propio paciente, esto
evita que el organismo rechace el tejido trasplantado.
Pero los investigadores del
Laboratorio de Investigación Sohnis, el Instituto de Tecnología Technion-Israel
y el Centro Médico en Haifa, subrayan que todavía falta superar varios
obstáculos y muchas más investigaciones antes de que la técnica está disponible
en la clínica.
Reprogramación celular
En años recientes, varios equipos
de investigadores han logrado avances importantes en la reprogramación de
células madre para crear células sanas y reparar órganos o tejido dañado del
paciente.
Por ejemplo, ya se logró
convertir células madre de la piel en neuronas funcionales para tratar
enfermedades como Parkinson, y en músculo cardíaco para reparar daños causados
por un infarto.
Pero tal como expresan los
científicos en Israel hasta ahora todos los estudios habían utilizado células
madre de pacientes jóvenes y sanos para la regeneración de nuevo tejido.
"Lo que es nuevo y
estimulante sobre esta investigación es que logramos demostrar que es posible
tomar células de la piel de pacientes ancianos con insuficiencia cardíaca
avanzada y finalizar con sus propias células cardíacas latentes en un plato de
Petri", afirma el profesor Lior Gepstein, quien dirigió el estudio.
"Y estas células son jóvenes
y están sanas, el equivalente a las células cardíacas que el paciente tenía
cuando acababa de nacer", agrega.
Para el estudio los científicos
tomaron células madre de la piel de dos hombres con insuficiencia cardíaca y
las mezclaron con una combinación de genes y compuestos químicos para
reprogramar el nuevo tejido cardíaco.
Cuando estas nuevas células
fueron trasplantadas posteriormente a corazones de ratas comenzaron a
integrarse con el tejido cardíaco sano.
Los resultados, dicen los
investigadores, son "muy prometedores" para la reparación de
insuficiencia cardíaca.
Sin embargo, subrayan que uno de
los principales obstáculos hasta ahora con la regeneración de células madre es
que las nuevas células pueden comenzar a desarrollarse sin control y
convertirse en tumores.
Por eso todavía deberán llevarse
a cabo muchas más investigaciones antes de que este tratamiento esté disponible
para pacientes con insuficiencia cardíaca u otros trastornos del corazón.
"En este estudio hemos
demostrado por primera vez que es posible establecer células madre
pluripotentes inducidas de pacientes con insuficiencia cardíaca, los cuales
representan nuestro objetivo poblacional para futuras estrategias de terapias
celulares", afirma el profesor Gepstein.
"Para utilizar estas células
y 'convencerlas' de que se conviertan en células de músculo cardíaco capaz de
integrarse con el tejido cardíaco del huésped". agrega.
La insuficiencia cardíaca provoca
que el corazón no trabaje adecuadamente y no sea capaz de bombear sangre y
oxígeno hacia y desde el organismo.
La enfermedad es causada debido a
un infarto, problemas de presión arterial, trastornos de las válvulas
cardíacas, consumo excesivo de alcohol o enfermedades congénitas.
El profesor Gepstein y su equipo
están ahora llevando a cabo estudios utilizando esta técnica en varios modelos
animales para reparar corazones dañados.
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