Las fuertes lluvias persistentes y las
bajas temperaturas en el Reino Unido pueden ser consecuencia directa del
deshielo en el océano Ártico, de acuerdo con un estudio publicado hoy en el
diario "The Times".
Varias zonas británicas han sufrido inundaciones por las
intensas precipitaciones del pasado junio y lo que va del mes de julio, lo que
ha convertido al verano británico en prácticamente inexistente.
Científicos de la Universidad de Sheffield, en el norte de
Inglaterra, creen que este cambio climático puede tener su origen en el Ártico
puesto que la capa de hielo que recubre el océano del Polo Norte se está
reduciendo por el calentamiento global, lo que empuja hacia el sur columnas de
aire frío.
De esta manera, esto provoca unas condiciones climáticas
extremas en las latitudes medias del hemisferio norte, desde Estados Unidos,
pasando por el Reino Unido y llegando a Rusia, país afectado en los últimos
días por devastadoras inundaciones.
Según el estudio publicado por "The Times", la
capa de hielo del Ártico es considerado el "refrigerador" del polo
norte, lo que ayuda a eliminar el calor de los trópicos y evaporarlo al
espacio, pero al haber menos hielo, se crea una situación que altera el
equilibrio de las temperaturas entre el Ártico y los trópicos.
Esto, a su vez, debilita la corriente de aire oeste-este
(que normalmente pasa muy cercana al ártico), debido a un choque entre el aire
frío polar y el aire caliente, lo que hace que esta corriente circule por el
hemisferio norte como si fuera un río.
La profesora Jennifer Francis, experta en climatología de
la Universidad Rutgers de Nueva Jersey, que ha colaborado en esta
investigación, dijo que la pérdida de hielo esta primavera ha sido más
importante que en otros años.
"El tiempo extremo de este verano puede estar
relacionado con el deshielo de la capa del Ártico. Este marzo hubo una pérdida
récord (de hielo) y de una área más amplia", agregó Francis.
En varias zonas del Reino Unido, especialmente en el
norte de Inglaterra y Escocia, las fuertes lluvias y las inundaciones han
obligado a cancelar, como no había ocurrido en veranos anteriores, numerosos
eventos agrícolas y deportivos.
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