Los científicos advierten que las fuertes sequías pueden
llegar a ser algo común en el próximo siglo.
Las 'megasequías' pueden convertirse en un fenómeno común
en los próximos cien años.
Esta alarmante predicción fue hecha por
investigadores estadounidenses de la Universidad Estatal de Oregón.
Durante la sequía que se
inició a principios del siglo los bosques se secaron, las cuencas hidrográficas
se quedaron sin recursos, la productividad agrícola se redujo y el secuestro de
carbono —la captura natural de carbono en la atmósfera— disminuyó a la mitad en
todo el oeste de Estados Unidos, Canadá y México.
"Eso es un enorme descenso", dijo la
investigadora Beverly Law, de la Universidad Estatal de Oregón citada por la
revista 'Nature Geoscience'. "Y si las emisiones mundiales de
carbono no bajan, el futuro será aún peor", agregó.
Estas condiciones podrían tener graves consecuencias
ambientales, advierten los investigadores. Los pronósticos de precipitaciones
bajas y la sequía más extrema significan que el sumidero de carbono podría
desaparecer, lo que podría aumentar el calentamiento global y dañar los
ecosistemas.
"Se prevé que las áreas que ya están secas se sequen
aún más", dijo Law en un comunicado. "Esperamos más extremos. Y son
estos periodos extremos los que realmente pueden causar daños a los
ecosistemas, conducir a la desaparición de bosques inducida por el clima y
pueden convertir algunas áreas en matorrales o pastizales".
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