El mundo se enfrenta a una "bancarrota de
agua", debido a problemas como la urbanización y la actividad económica de
las principales cuencas fluviales del mundo y el alarmante calentamiento de las
aguas oceánicas, advirtió hoy un informe.
El documento, preparado por el Instituto del Agua, Medio
Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) con base en
Hamilton (Canadá) y titulado "Science-Policy Bridges over Troubled
Waters", es el resultado del análisis de 200 grandes proyectos mundiales
relacionados con el medio acuático.
El informe, en cuya elaboración también participaron el
Programa Medioambiental de las Naciones Unidas (UNEP) y Global Environmental
Facility (GEF), señala que para 2050 se producirá una grave escasez de agua en
siete de las 10 principales cuencas fluviales del mundo.
Estas 10 cuencas son actualmente el hogar de una cuarta
parte de la población mundial y generan el 10 % del Producto Interior Bruto del
planeta.
Igualmente, el informe advierte sobre las consecuencias
de la subida de las temperaturas de los océanos.
"Los océanos son el almacén final de calor que
dirige el clima, la meteorología, la fertilización de los océanos y el
suministro mundial de agua dulce", explica el documento.
"Aunque el calentamiento medio de 0,6 grados Celsius
de la superficie marina desde 1872 no parece muy grande, representa un enorme
aumento en el almacenamiento de calor", añadió.
El científico Laurence Mee, uno de los autores del
informe, explicó a Efe que "la profundidad media de los océanos es 4
kilómetros. Se necesita una gran cantidad de energía para calentar tal cantidad
de agua, que cubre dos tercios del planeta con una profundidad de 4
kilómetros".
"El aumento de la temperatura de sólo 1 grado supone
añadir una cantidad inmensa de energía al agua. Y esa energía se transmite a
través de las corrientes a otros lugares, por ejemplo los polos. Este año, el
Ártico ha tenido la menor cantidad de hielo nunca registrada", continuó.
"Eso tiene profundas consecuencias para el clima y
la producción de peces, por ejemplo. Realmente no tenemos idea cuáles serán los
efectos de este calentamiento", terminó diciendo Mee.
Ivan Zavadsky, coordinador de Aguas Internacionales de
GEF, una institución que ha invertido 1.300 millones de dólares durante los
últimos 20 años para proyectos de promoción de desarrollo sostenible, dijo a
Efe que "ninguna región del mundo vive en actualidad en armonía con sus
recursos acuíferos".
Pero Zavadsky también destacó que una de las lecciones
del informe es que "la ciencia debe jugar un papel más central en
determinar la naturaleza y prioridad de esas inversiones".
El informe indicó que uno de los ejemplos donde la
ciencia ha jugado un papel central para promover el desarrollo sostenible es en
la cuenca del río de La Plata donde la intervención de GEF y de científicos
locales "contribuyó a un diseño de proyectos más exhaustivo".
Por su parte, Zafar Adeel, director del Instituto del
Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas, señaló
que "este estudio subraya que a menudo, las alertas previas sobre problemas
emergentes pueden ser escuchadas y se les debe prestar atención".
La aparición del informe coincide con el inició hoy en
Bangkok de la conferencia internacional de GEF y que durante tres días
analizará el papel de la ciencia en la solución de los problemas mundiales del
agua.
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