China se propone enviar el próximo año
una nave espacial exploratoria a la Luna, indicó este martes la prensa estatal
al detallar el último proyecto del ambicioso programa espacial del gigante
asiático.
El tercer intento lunar de China será lanzado en la
segunda mitad de 2013, indicó la agencia oficial China Nueva. Otros medios
precisaron que tras alunizar, la misión enviará informes a su base terrestre.
En caso de resultar exitoso, se trataría del primer
alunizaje de una nave china y marcaría un hito en el desarrollo del programa
espacial. Formará parte de un proyecto destinado a sobrevolar, alunizar y
regresar a la Tierra, precisó China Nueva.
China indicó planear además un vuelo tripulado a la Luna,
aunque no precisó las fechas. Pekín considera que ese proyecto, evaluado en
miles de millones de dólares, pondrá en evidencia su importancia creciente como
potencia, su capacidad tecnológica y el éxito del Partido Comunista chino en la
conversión de una nación pobre en un país próspero.
El programa espacial chino comenzó en 1999 con el
lanzamiento de la nave sin tripulación humana Shenzhou-1.
Dos años más tarde, se lanzó el Shenzhou-2 con pequeños
animales a bordo y, en 2003, China envió por primera vez un hombre al espacio.
Desde entonces, realizó un paseo espacial en 2008.
Más recientemente, el viaje de 13 días de la nave Shenzhou-9
se convirtió en la misión espacial china de más larga duración y destacó por
incluir a la primera mujer astronauta entre los tres miembros de su
tripulación.
La misión lunar del próximo año tendrá lugar tras los
intentos de las misiones Chang'e 1 en 2007 y Chang'e 2 en 2010, cuyos nombres
retomaron el de la diosa lunar china.
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