La misión podría costar cinco veces menos que la nave
'Curiosity'.
La NASA se plantea enviar hacia el 2016 una sonda
robótica a Marte para explorar las entrañas del Planeta Rojo. Advierte que
resultará mucho más barata que la actual misión del ‘Mars Curiosity’.
El aparato, denominado 'InSight', colocará en la
superficie marciana algunas herramientas, una de la cuales será capaz de
taladrar sus profundidades. Medirán el tamaño, las temperaturas y la actividad
sísmica que caracterizan su núcleo y definirán de qué elementos consta.
La tarea es definir si es sólido o líquido, como el
terrestre, y por qué la coraza marciana no está dividida en placas tectónicas
que podrían moverse al igual que las terrestres. Así lo especifica en un
comunicado el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto de Tecnología de
California, que está encargado de dirigir la misión.
Además, dicen los científicos de la agencia espacial
estadounidense, el conocimiento detallado del interior de Marte les ayudará a
mejorar su entendimiento de la formación y evolución de los planetas del tipo
terrestre. “Nuestro programa ‘Discovery’ capacita a los científicos a usar
enfoques innovadores para responder a preguntas fundamentales sobre nuestro
Sistema Solar en la categoría de la misión de bajo coste”, agregó el administrador
asociado del proyecto, John Grunsfeld.
El vocero se refería al intento de reducir los costes del
envío de una sonda a Marte hasta por debajo de los 500 millones de dólares:
otra meta de importancia para la NASA.
Mientras la expedición del 'Curiosity', que tomó la superficie de
Marte el pasado 6 de agosto, ha costado 2.500 millones de
dólares. Ambas cifras excluyen los gastos relacionados con el diseño del cohete
portador y otras tecnologías aplicadas a un indefinido número de lanzamientos
espaciales.
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